Entre la gran cantidad de estudios que se realizan todos los días existen limitantes que ni la más avanzada tecnología puede sobrepasar, una de estas es sólo poder realizar la gran cantidad de experimentos en cuatro paredes debido a la aparatosa cantidad de máquinas y dispositivos. Ante esta problemática, investigadores de la Universidad de Los Ángeles, California (UCLA) crearon una mochila para escanear la actividad cerebral mientras la persona está en movimiento.
Dentro de las ciencias, los estudios de la neurociencia son de los que necesitan de grandes dispositivos: un escáner de resonancia magnética para analizar la actividad del cerebro puede costar más de un millón de dólares o tratamientos como una estimulación magnética transcraneal, utilizada para la depresión, necesitan que los pacientes estén quietos por 30 minutos mientras el proceso se realiza.
Los resultados a partir de estos estudios estarán siempre sesgados para la comunidad científica al encontrarse en condiciones controladas en los laboratorios. Para obtener resultados del cuerpo en movimiento, un grupo de investigadores de la UCLA creó la “plataforma móvil de grabación y estimulación cerebral profunda”.
Esta plataforma, una mochila, está equipada con monitores configurados para recopilar datos en tiempo real a través de un implante en el paciente observado que también manda información a una pequeña vara que sobresale de la mochila. Además, pueden equiparse otros dispositivos de medición como una gorra de electroencefalografía, gafas de realidad virtual o cualquier dispositivo para rastrear la frecuencia cardíaca y respiratoria.
Gracias a las pruebas realizadas se comprobó, la mochila-escáner es capaz de registrar la actividad cerebral sin necesidad de que las personas se mantengan quietas y con la misma precisión que otros instrumentos parecidos. “La belleza de estos es que tiene muchos flujos de datos que ingresan simultáneamente“, declaró Zahra Aghajan, autor del estudio y desarrollo, así como neurofísico en UCLA.
El uso de la mochila está disponible para cualquier persona que porte un implante neural, implante llevado por sólo 150 mil personas en todo el mundo para rastrear y tratar ciertas condiciones como Parkinson, epilepsia o desordenes obsesivo-compulsivos.
Por el momento, los planos y el software de la mochila están liberados por los investigadores de UCLApara que otros puedan realizar estudios sin la necesidad de mantener a los pacientes quietos por largos períodos o atados a grandes máquinas, aunque esos pacientes deben tener el implante neural como requisito.
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